在香菇的蛋白质中,含有18种氨基酸。而人体所必需的8种氨基酸，香菇就占了7种。香菇还含有多量的谷氨酸、各种糖类等，而这些正是构成香菇的营养价值固有的清香、风味的重要物质。故营养学家称香菇的营养价值是牛肉的4倍，把香菇誉为“植物性食品的顶峰”。各国人民之所以如此爱吃香菇，其原因也就不言而喻。

香菇还是传统中药，明代著名医药家李时珍著的《本草纲目》中载：“香菇乃食物中佳品，味甘性平，能益胃及理小便不禁”，并具“大益胃气”、“托痘疹外出”之功。故民间常用香菇来辅助治疗小儿天花、麻疹，以及清热解毒、降低血压等方面的疾病。近年来，医学研究还发现，在100克干香菇中，含有265毫克的维生素D母（即麦角甾醇），这种D母和太阳光接触即变成维生素D，可用来防治婴儿佝偻病和促进小孩骨骼、牙齿、身体等的正常生长和发育；香菇中不逊这含有腺膘呤和多种酶，可以用来预防肝硬化及治疗人体因缺酶而引起的各种疾病。此外,香菇因是多糖体,除可降低血压外,能提高人体的免疫力,在抗癌、防癌方面具有一定的作用。1989年3月25日,联合国专家、国际热带地区菇类学会主席张树庭教授在庆元考察时对香菇的赞美题词：“无芽，无叶，无花，自身结果；可食，可药，可补，周身是宝。”据日本东京大学的一个研究小组证实，从香菇组织中提取的水溶性木质素，具有刺激巨噬细胞的功能，有助于血液中骨髓细胞的增强，对艾滋病病毒的增殖具有较强的抑制作用。