在谭延闿墓前，看到墓前安放的一个美轮美奂的祭台，以及祭坛旁一座种着枫树的牡丹花坛，材质均为上好的汉白玉。这就是带有神秘传奇色彩的圆明园遗迹——牡丹花坛。

　　为了证实谭延闿墓前祭坛和花坛的真实身份，2001年中山陵管理处专门邀请了北京圆明园文物专家来南京实地鉴定。鉴定的结果多少让人有些意外。对于谭延闿墓前的祭台这个一直被大多数人认为是圆明园真迹的文物，圆明园文物专家说“不”。相反，以前一直默默无闻的“牡丹花坛”却被专家认定为圆明园文物。

　　“没什么犹豫的，这就是圆明园的东西。”圆明园管理处信息中心主任杨来运对当时来宁鉴定牡丹花坛的情景记忆犹新。2001年，当时还是圆明园管理处文物科长的杨来运，应中山陵园的邀请来宁鉴定谭墓汉白玉石刻。他回忆说，当时一下就把牡丹花坛给认了出来了，“从雕工，从内容，从石材，一看就是圆明园的东西，没问题。”

　　牡丹花坛直径约3米，高1米，由汉白玉雕成。它距离谭延闿墓还有一段距离，紧挨着谭延闿祭堂。寻访的这一天，花坛护栏上的飞龙在雨里一条紧挨着一条，颇为生动。名为牡丹花坛，却不见一株牡丹。“牡丹花坛以前种过牡丹，大概能种下八株左右。每年四月份，谷雨前后，牡丹花开得很好看。不过，牡丹花被偷得厉害，有时整株被人拔掉。20多年前，中山陵决定改种其他花卉，并在牡丹花坛周围种上了梅花树。”中山陵专家刘维才回忆道。

　　对于牡丹花坛的风格，专家说，牡丹花坛的雕刻技术是西方的，汉白玉材料和图案是中国的，“它是典型的皇家园林风格的构建，三圈飞龙，中间是莲花 须弥座，龙在云中。这种雕刻风格的确和圆明园的很像。”显然，对于已经得到圆明园专家认定的花坛，专家对它的身世并没有怀疑。记者了解到，在国家强烈要求流失海外的圆明园文物“回家”的背景下，流散在国内的文物是否也会被征集回北京的问题，有关专家表示，目前国家并没有关于这个方面的法规出台，所以目前圆明园管理处也没有相应的措施。现在谭墓是国家文保单位，让“花坛留宁”有了依据。